Na Nigéria, o acesso a cuidados de saúde básicos não deveria ser um privilégio, mas para muitos, parece um sonho impossível. Testemunhámos esta luta em primeira mão - as longas esperas, a falta de recursos, as escolhas desesperadas que as pessoas são obrigadas a fazer. O custo da desigualdade na saúde não é apenas financeiro; é pago em vidas perdidas demasiado cedo, em famílias desfeitas por doenças evitáveis. Esta realidade despertou algo profundo em nós, uma determinação para criar mudanças.
Fundámos a Equitable Medicaid and Clinical Research Ltd/Gte porque não podíamos ficar parados enquanto tantas pessoas nas nossas comunidades estavam a sofrer. Sabíamos que, se não actuássemos, o ciclo de negligência continuaria. Doenças que podiam ser tratadas estavam a ser deixadas a apodrecer porque a investigação e os ensaios clínicos avançados eram quase inexistentes no nosso país. Assistimos à transformação de pessoas - pessoas reais com esperanças, sonhos e entes queridos - em estatísticas, com as suas vidas encurtadas por não terem acesso aos cuidados de que necessitavam.
Nas zonas rurais e nos bairros de lata urbanos, onde a vida quotidiana já é uma luta, as crises sanitárias são mais graves. Doenças evitáveis ceifam vidas silenciosamente, e a medicina tradicional, que tem grande valor na nossa cultura, por vezes faz mais mal do que bem sem testes clínicos adequados. Vemos esta utilização incorrecta não como uma falha da tradição, mas como uma falha do sistema em apoiar práticas seguras e eficazes.
Para as mulheres e raparigas jovens, os riscos são ainda maiores. A mortalidade materna é uma realidade trágica, agravada pela falta de educação e de recursos em matéria de saúde sexual e reprodutiva. Os casamentos prematuros, as gravidezes não desejadas e a propagação de doenças não são apenas problemas - são crises que as nossas mães, irmãs e filhas enfrentam todos os dias. A dependência desactualizada do sistema em relação aos registos em papel apenas dificulta a prestação de cuidados que poderiam salvar vidas.
Também os idosos são muitas vezes esquecidos, deixados a enfrentar os seus últimos anos com pouco ou nenhum apoio. A saúde mental é ignorada e os que sofrem são postos de lado, a sua dor é considerada uma superstição. Vemo-los, a vaguear pelas ruas, perdidos nas suas lutas, e sabemos que este estigma tem de acabar.
Foi por isso que criámos a Equitable Medicaid and Clinical Research. Não somos apenas mais uma organização; somos pessoas que acreditam que todas as vidas, por mais pequenas ou marginalizadas que sejam, são importantes. Concentramo-nos nas pessoas que foram deixadas para trás, levando os cuidados de saúde àqueles que mais precisam. O nosso trabalho é orientado por uma verdade simples: Todas as vidas são importantes.
Isto não é apenas um lema para nós; é uma promessa. Estamos aqui para fazer uma diferença real, para mudar a história daqueles que foram esquecidos. E não vamos parar até que todas as pessoas, em todas as comunidades, tenham a oportunidade de viver uma vida saudável e digna.
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